CONFRONTARSI CONTINUAMENTE ONLINE: PERCHÉ I SOCIAL POSSONO CAMBIARE LA PERCEZIONE DI SÉ

Immagini idealizzate, confronto con gli altri e ricerca di approvazione possono influenzare il modo in cui valutiamo noi stessi. Le ricerche scientifiche evidenziano associazioni tra alcune modalità di utilizzo dei social media, insoddisfazione corporea e benessere psicologico. Comprendere questi meccanismi è importante per promuovere un uso più consapevole delle piattaforme digitali.

Immagine corporea: cosa dice la ricerca

Un ambito particolarmente studiato riguarda il rapporto tra social media e percezione del proprio corpo. L'esposizione frequente a immagini che propongono modelli estetici idealizzati può favorire il confronto con standard difficili da raggiungere e associarsi a una maggiore insoddisfazione per il proprio aspetto.

Una revisione sistematica con metanalisi pubblicata nel 2025 sulla rivista Body Image, che ha esaminato 83 studi per un totale di 55.440 partecipanti, ha rilevato un'associazione tra il confronto sociale sui social media, le preoccupazioni per l'immagine corporea e i sintomi legati ai disturbi della nutrizione e dell'alimentazione (Bonfanti et al., 2025).

Un'ulteriore revisione sistematica con metanalisi, pubblicata nel 2026 su Adolescent Research Review e basata su 45 studi e 33.086 adolescenti, ha riscontrato un'associazione tra il maggiore coinvolgimento nei social media e maggiori preoccupazioni relative all'immagine corporea e ai comportamenti alimentari (Fortunato et al., 2026).

Questi risultati non dimostrano che i social media siano la causa diretta di tali difficoltà. Evidenziano, tuttavia, l'importanza di considerare il ruolo del confronto sociale e delle caratteristiche dei contenuti visualizzati, insieme alle esperienze e alle vulnerabilità individuali.

Quando il confronto influenza la percezione di sé

Confrontarsi con gli altri è un processo naturale, che può aiutarci a conoscere meglio noi stessi e a individuare nuovi obiettivi. Tuttavia, quando il confronto diventa frequente, può influenzare il modo in cui valutiamo le nostre capacità, il nostro aspetto fisico e la nostra vita.

Uno studio pubblicato nel 2023 sulla rivista Communications Psychology ha analizzato l'utilizzo quotidiano dei social media in 200 giovani tra i 10 e i 14 anni. I risultati hanno evidenziato un'associazione tra l'uso delle piattaforme, il confronto con persone percepite come migliori o più realizzate e una valutazione meno positiva di sé (Irmer e Schmiedek, 2023).

Il confronto non ha necessariamente effetti negativi: osservare gli altri può essere fonte di ispirazione. Può diventare problematico, però, quando le immagini online vengono utilizzate come termine di paragone per valutare continuamente il proprio valore.

L'obiettivo non è demonizzare i social media, ma imparare a utilizzarli senza lasciare che il confronto continuo e il bisogno di approvazione definiscano il modo in cui percepiamo noi stessi.

Per saperne di più

Bonfanti RC, Melchiori F, Teti A, et al. The association between social comparison in social media, body image concerns and eating disorder symptoms: A systematic review and meta-analysis. Body Image. 2025;52:101841. doi:10.1016/j.bodyim.2024.101841.

Fortunato L, Gullo S, Muscolino A, et al. Relation Between Social Media Use and Body Image Concerns and Disordered Eating in Adolescence: A Systematic Review and Meta-Analysis. Adolescent Research Review. 2026. doi:10.1007/s40894-026-00285-7.

Irmer A, Schmiedek F. Associations between youth's daily social media use and well-being are mediated by upward comparisons. Communications Psychology. 2023;1:12. doi:10.1038/s44271-023-00013-0.