SOCIAL NETWORK: QUANTO CONTA IL TEMPO E QUANTO CONTA IL MODO IN CUI LI USIAMO?

I social network offrono opportunità di comunicazione, informazione e intrattenimento. La tecnologia e il digitale possono rappresentare una risorsa, ma è fondamentale imparare ad utilizzarli in modo consapevole ed equilibrato. Il benessere digitale non dipende solo dal tempo trascorso online, ma anche dalle modalità di utilizzo, dalla difficoltà a interrompere un comportamento (come lo scrolling), dai contenuti a cui si è esposti e dalle motivazioni che guidano la navigazione.

Il tempo e le modalità di utilizzo

Il tempo trascorso online, considerato isolatamente, non è un indicatore sufficiente per valutare la qualità del rapporto con i social network e il loro impatto sul benessere individuale. È necessario considerare anche le tipologie di attività svolte sulle piattaforme, le modalità di utilizzo e le motivazioni che ne orientano la fruizione. (Bekalu et al., 2023).

L’utilizzo dei social media può assumere forme differenti: uso attivo, caratterizzato dalla produzione e condivisione di contenuti e dall’interazione con altri utenti, e uso passivo, che consiste prevalentemente nella consultazione dei contenuti pubblicati da altri, senza un coinvolgimento diretto nelle interazioni. Nessuna delle due modalità può essere qualificata come positiva o negativa: una metanalisi di 141 studi ha evidenziato che le associazioni tra queste forme di utilizzo e il benessere sono generalmente contenute e possono variare in base al contesto e agli aspetti considerati (Godard & Holtzman, 2024).

Contenuti e contesto fanno la differenza

I contenuti visualizzati possono influenzare l'esperienza digitale. L'esposizione a immagini idealizzate e il confronto con gli altri, possono associarsi a una maggiore insoddisfazione rispetto alla propria immagine corporea, soprattutto tra i giovani. Altri contenuti possono invece offrire occasioni di informazione, condivisione e supporto sociale (Dane & Bhatia, 2023).

È importante considerare anche le motivazioni che guidano l'utilizzo: connettersi per mantenere relazioni o coltivare interessi è diverso dal ricorrere frequentemente ai social per evitare emozioni spiacevoli. Prestare attenzione a come ci si sente durante e dopo la navigazione può aiutare a riconoscere le proprie abitudini e a comprenderne l'impatto sulla quotidianità.

I segnali a cui prestare attenzione nell’utilizzo dei social media

Si parla di uso problematico dei social media quando si manifestano difficoltà nel controllo del comportamento, tali da interferire in modo significativo con il funzionamento quotidiano della persona, compromettendo ambiti quali il sonno, le relazioni interpersonali, lo studio, l’attività lavorativa e lo svolgimento di altre attività quotidiane.

È importante precisare che il disturbo da uso dei social media non è attualmente riconosciuto come diagnosi autonoma nei principali sistemi diagnostici internazionali. La ricerca sta approfondendo le caratteristiche di questo fenomeno e i possibili criteri per identificarlo, con particolare attenzione alla perdita di controllo e alle conseguenze sul funzionamento quotidiano (Moretta & Wegmann, 2025).

Più che stabilire un limite di tempo valido per tutti, è quindi utile considerare l'equilibrio tra attività online e offline, le motivazioni che guidano l'utilizzo e le sue conseguenze sul benessere.

L'obiettivo non è rinunciare alle opportunità offerte dai social media, ma imparare a riconoscere quando il loro utilizzo può diventare fonte di disagio e quando può essere utile chiedere supporto.

Per saperne di più:

Bekalu, M. A., Sato, T., & Viswanath, K. (2023). Conceptualizing and measuring social media use in health and well-being studies: Systematic review. Journal of Medical Internet Research, 25, e43191. https://doi.org/10.2196/43191

Dane, A., & Bhatia, K. (2023). The social media diet: A scoping review to investigate the association between social media, body image and eating disorders amongst young people. PLOS Global Public Health, 3(3), e0001091. https://doi.org/10.1371/journal.pgph.0001091

Godard, R., & Holtzman, S. (2024). Are active and passive social media use related to mental health, wellbeing, and social support outcomes? A meta-analysis of 141 studies. Journal of Computer-Mediated Communication, 29(1), zmad055. https://doi.org/10.1093/jcmc/zmad055>

Moretta, T., & Wegmann, E. (2025). Toward the classification of social media use disorder: Clinical characterization and proposed diagnostic criteria. Addictive Behaviors Reports, 21, 100603. https://doi.org/10.1016/j.abrep.2025.100603