VIDEOGIOCHI: PASSIONE, USO INTENSO O COMPORTAMENTO PROBLEMATICO?

Secondo l’ICD-11 (International Classification of Diseases, 11th Revision) dell’Organizzazione mondiale della sanità, il gaming disorder è caratterizzato principalmente da tre dimensioni: perdita di controllo sul comportamento di gioco, crescente priorità attribuita al gaming rispetto ad altre attività e interessi e persistenza del comportamento nonostante conseguenze negative. Per la diagnosi è inoltre necessaria una compromissione significativa del funzionamento personale, familiare, sociale, scolastico o lavorativo, generalmente presente per almeno 12 mesi (WHO, 2020; WHO 2024). Gli studi mostrano associazioni tra gaming problematico e salute mentale, ma i rapporti non sono uguali per tutti gli esiti. Una revisione sistematica con meta-analisi di 30 studi longitudinali, che ha incluso 28.782 partecipanti, ha rilevato che sintomi di gaming disorder erano associati a successivi sintomi depressivi e a minore soddisfazione di vita, mentre non è emersa la stessa associazione prospettica con l’ansia. Depressione, ansia, solitudine e altri indicatori psicologici risultavano, in varia misura, associati a successivi sintomi di gaming disorder. Questi dati non consentono comunque di dimostrare automaticamente rapporti di causa-effetto (Amendola et al., 2025). Anche il sonno può essere coinvolto: una revisione sistematica e meta-analisi ha rilevato associazioni tra gaming problematico e minore durata del sonno, peggiore qualità del sonno e, maggiore sonnolenza diurna, senza poter definire con certezza la direzione causale del rapporto (Kristensen et al., 2021).  Il comportamento problematico sembra inoltre essere influenzato dall’interazione di fattori individuali, relazionali e ambientali. Una revisione sistematica e meta-analisi di studi longitudinali ha esaminato il ruolo di solitudine, relazioni sociali, coinvolgimento scolastico e tempo dedicato al gioco (Zhuang et al., 2023). A supporto del fatto che il numero di ore non basta da solo a distinguere gli aspetti problematici del comportamento di gioco. L’andamento nel tempo non è necessariamente stabile: in una meta-analisi di 50 studi longitudinali, una parte di chi inizialmente presentava sintomi problematici continuava a presentarli al controllo, mentre in altri casi i sintomi diminuivano. La stabilità categoriale stimata era circa il 43-45% a un anno e 34-38% a due anni (Sun et al., 2025). Anche le stime di prevalenza vanno lette con cautela. Una revisione sistematica e meta-analisi internazionale di 53 studi e oltre 226.000 partecipanti, ha riportato una prevalenza aggregata del gaming disorder del 3,05%. Questa prevalenza scende all’1.,96% se si considerano gli studi con criteri di campionamento più rigorosi (Stevens et al., 2021). In generale, le stime variano in funzione degli strumenti, delle definizioni e dei campioni (Stevens et al., 2021).

Bibliografia 

Amendola S, Bernath J, Presaghi F, Waller G, Hengartner MP. Bidirectional relationship between gaming disorder, internalizing psychopathology, psychological distress, and well-being: A systematic review with meta-analysis of longitudinal studies. Journal of Affective Disorders. 2025;383:480-493. doi:10.1016/j.jad.2025.04.108. 

Kristensen JH, Pallesen S, King DL, Hysing M, Erevik EK. Problematic Gaming and Sleep: A Systematic Review and Meta-Analysis. Frontiers in Psychiatry. 2021;12:675237. doi:10.3389/fpsyt.2021.675237. 

Zhuang, X., Zhang, Y., Tang, X., Ng, T. K., Lin, J., & Yang, X. (2023). Longitudinal modifiable risk and protective factors of internet gaming disorder: A systematic review and meta-analysis. Journal of Behavioral Addictions, 12(2), 375–392.https://doi.org/10.1556/2006.2023.00017 

Stevens MWR, Dorstyn D, Delfabbro PH, King DL. Global prevalence of gaming disorder: A systematic review and meta-analysis. Australian & New Zealand Journal of Psychiatry. 2021;55(6):553-568. doi:10.1177/0004867420962851. 

Sun AP, Ho CH, Kuss DJ, Cross CL. The temporal stability of problematic gaming and gaming disorder: A systematic review and meta-analysis. Addictive Behaviors Reports. 2025;21:100592. doi: 10.1016/j.abrep.2025.100592. 

World Health Organization. Addictive behaviours: Gaming disorder. Geneva: World Health Organization; 2020. 

World Health Organization. Clinical descriptions and diagnostic requirements for ICD-11 mental, behavioural and neurodevelopmental disorders (CDDR). Geneva: World Health Organization; 2024.